F1 : ルノーの2008年レビュー - RENAULT

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ルノーの2008年レビュー

アロンソの加入で4番手チームに浮上

31/12/08 21:59

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久々の勝利を手にして歓喜のルノー

2007年にチーム間の不和やスパイ問題での有罪判決を原因としてマクラーレン・メルセデスを離脱したフェルナンド・アロンソ。その動向はF1に関係する誰もが注目していたが、最終的にアロンソはルノーに復帰することを選んだ。これによりヘイキ・コバライネンはマクラーレンに移り、2007年にルノーのテスト＆リザーブドライバーを務めていたネルソン・ピケJr.がジャンカルロ・フィジケラを押し出す形でレースシートを手にした。

マクラーレンとの契約が2007年12月31日まで残っていたアロンソは、1月中旬になって2007年型のルノーR27をドライブし、その後ピケJr.と共にR28をシェイクダウンした。2007年はマクラーレン、フェラーリ、BMWザウバーに次ぐ4番手チームだったルノーは、アロンソの加入によって再び勝利を目指す意思を明確にした。しかしピケJr.は2月下旬に「僕らはマクラーレンやフェラーリと戦うポジションにはいないと思う。真のライバルは、BMWザウバー、レッドブル、そしてウィリアムズになりそうだね。現時点では勝利を目指して戦えるレベルではないってこと」と語っていた。

そしてメルボルンで行われた開幕戦。予選でアロンソはQ1を突破したが、Q3に進出することはできず。一方のピケJr.は20番手に終わった。それでもレースではアロンソが巧者ぶりを見せつけ、コバライネンのミスもあって4位入賞。スーパースター・アロンソの力は証明されたが、ルノーの競争力には疑問符がついた。

2008年からバレンシア市街地がカレンダー入りしたことで、アロンソは母国レースを1年に2回経験することになった。その1つ目であるスペインGPで、アロンソはフロントローを獲得。エンジンブローによってレースはリタイアを余儀なくされたが、バルセロナの観客を興奮に導いたことは間違いない。

前半戦のアロンソはQ3に7回進出し、入賞5回。一方、ピケJr.はQ3を突破できたのはわずかに2回で、入賞は1回だけだった。そのため、シーズン途中で更迭されるのではないかといううわさが巻き起こった。

しかしピケJr.は中盤戦以降に調子を上げ、フランスGPでF1初入賞をマーク。ドイツGPではセーフティカー導入の混乱の中、チームが最高の戦略を組んで見事2位表彰台に立っている。さらに続くハンガリーGPでも6位に入り、完全に波に乗ったと思われた。しかしヨーロッパGPから4戦連続でポイントを逃し、シンガポールGPではミスによるクラッシュ。この頃から2009年のレースシート喪失がほぼ決まったのではないかと言われはじめ、ピケJr.自身も常に下を向いているような状況だった。

一方のアロンソは、後半戦に入っても安定感抜群の走りを見せつけた。ヨーロッパGPではオープニングラップの混乱で中嶋一貴（ウィリアムズ）と接触し、母国ファンの目の前でリタイアとなってしまったものの、前後の3戦で4位入賞。そしてシンガポールGPでは予選でトラブルに見舞われ15番グリッドからのスタートだったが、幸運にも見舞われて見事優勝を果たした。そして続く富士でもオープニングラップの混乱をうまく切り抜け、BMWザウバーのロバート・クビサを攻略してトップに浮上。危なげない走りで2連勝をマークした。いずれもアロンソの強さとチームの判断力が勝因となったが、なによりもルノーのパフォーマンスが向上したことが大きかったと言える。アロンソは終盤の6戦で、全ドライバーの中で最も多くのポイントを獲得した。

シート喪失が確実視されていたピケJr.だが、日本GPでは4位入賞をマーク。中国GPでもポイントを拾ったが、ルノーはシーズン終盤のテストでディ・グラッシを起用するなどしていたため、ピケJr.は2009年にHonda Racing F1やトロ・ロッソに移籍するのではないかとうわさされていた。

しかしながら、ルノーはアロンソとピケJr.が2009年もチームに残留することを正式発表。アロンソは2010年末までの契約を結び、再びルノーをトップチームに押し上げることを目標に活躍するだろう。ピケJr.もこれまでのキャリアでは2年目に高結果を残してきており、2009年はアロンソ相手にどこまでポテンシャルを発揮できるか見ものである。

フェルナンド・アロンソ戦績【決勝（予選）】
2008年ランキング5位

Rd.1：4位（11番グリッド）
Rd.2：8位（7番グリッド）
Rd.3：10位（10番グリッド）
Rd.4：リタイア（2番グリッド）
Rd.5：6位（7番グリッド）
Rd.6：10位（7番グリッド）
Rd.7：リタイア（4番グリッド）
Rd.8：8位（3番グリッド）
Rd.9：6位（6番グリッド）
Rd.10：11位（5番グリッド）
Rd.11：4位（7番グリッド）
Rd.12：リタイア（12番グリッド）
Rd.13：4位（6番グリッド）
Rd.14：4位（8番グリッド）
Rd.15：優勝（15番グリッド）
Rd.16：優勝（4番グリッド）
Rd.17：4位（4番グリッド）
Rd.18：2位（6番グリッド）

ネルソン・ピケJr.戦績【決勝（予選）】
2008年ランキング12位

Rd.1：リタイア（20番グリッド）
Rd.2：11位（13番グリッド）
Rd.3：リタイア（14番グリッド）
Rd.4：リタイア（10番グリッド）
Rd.5：15位（17番グリッド）
Rd.6：リタイア（17番グリッド）
Rd.7：リタイア（15番グリッド）
Rd.8：7位（9番グリッド）
Rd.9：リタイア（7番グリッド）
Rd.10：2位（17番グリッド）
Rd.11：6位（10番グリッド）
Rd.12：11位（15番グリッド）
Rd.13：リタイア（12番グリッド）
Rd.14：10位（17番グリッド）
Rd.15：リタイア（16番グリッド）
Rd.16：4位（12番グリッド）
Rd.17：8位（10番グリッド）
Rd.18：リタイア（11番グリッド）

予選結果
アロンソ18勝　ピケJr.0勝

Kay Tanaka
RACING-LIVE Japan