F1 : レッドブル＆トロ・ロッソをめぐるうわさ - Toro Rosso

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レッドブル＆トロ・ロッソをめぐるうわさ

シーズン終盤にドライバー変更？

25/08/08 05:01

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レッドブルの戦略に注目が集まる

レッドブルのモータースポーツコンサルタントを務めるヘルムート・マルコ博士は、今シーズン末にレッドブルとトロ・ロッソに関してたくさんの変更点を加える可能性があるようだ。

オーストリア人元F1ドライバーのマルコは、さまざまなカテゴリーで活躍するレッドブル・ジュニアドライバーたちのリクルートとマネジメントを引き受けており、F1のシートを手に入れるまでに適切な投資を行っている。マルコによれば、現在GP2シリーズに参戦しながらレッドブル・レーシングのリザーブドライバーをも務めるセバスチャン・ブエミこそが、レッドブル系列のF1チームのレースシートをつかむ最有力候補のようだ。

マルコはレッドブルが所有する2つのF1チームの椅子取りゲームを促進している、とのうわさがバレンシアで流れていた。

2009年シーズンに入る前に、ブエミを実際のレースコンディションに向けて準備させるということは、F1キャリアをスタートさせる上で明らかに有利になるはずだ。もしセバスチャン・ベッテルがトロ・ロッソからレッドブルへの移籍を前倒しにした場合、ベッテルは2009年開幕前に数か月間のレース生活をレッドブルで、ブエミはトロ・ロッソで過ごすことができる。

ヨーロッパラウンド最終戦であるイタリアGPは9月中旬に開催されるが、すでに今シーズン限りでの引退を表明しているデビッド・クルサードがそのレース限りでレースシートから降りる可能性があるという。そうなるとベッテルは今シーズン終盤の4戦にレッドブルから参戦することになるだろう。

そうなった場合、トロ・ロッソにはベッテルの離脱によってレースシートが1つ設けられることになるが、そこに座るドライバーがいるとすればブエミのはずだ。彼は今シーズン終盤の4戦でF1グランプリというものに自らを適応させることができ、その後2009年からのF1フル参戦を開始することができる。もちろん、このチャンスを得る可能性があるのはブエミだけではない。GP2でブエミと切磋琢磨している期待の星、ブルーノ・セナがブエミの代わりにこの特権を手にする可能性もあるのだ。また、ブエミとブルーノが2戦ずつを戦うというシートシェアプランも考えられる。

一方、セバスチャン・ボーデが2009年もトロ・ロッソに残れるのか否かという決断はまだ下されていない。もっとも共同オーナーであるゲルハルト・ベルガーは、現役唯一のフランス人ドライバーであるボーデが今シーズンのマシンに苦しんでいるものの、F1で2年目を過ごすことができると信じている。

実際、ボーデが豊富なレース経験は手にしている事実は否定できない。特にチームがブエミやブルーノといった若手ドライバーのテストを考えているのであればなおさらだ。しかしマルコは、2009年にトレーニングの一環としてブエミとブルーノをトロ・ロッソに据えることで、ボーデがF1から去ることになるというプランを薦めているかもしれない。

さらに、ボーデ自身もF1におけるさまざまな経験に失望の色を見せている様子だ。実際、前戦ハンガリーGPで苦しいレースを過ごしていたボーデは、残り周回がまだ20周ほどあるにもかかわらず、リタイアすることをチーム側に打診していたようだ。チャンプカーで4年連続王者に輝いたボーデのモチベーションが明らかに下がっているというのは、多くの関係者が感じていることだと言える。

レッドブルとトロ・ロッソに関してはシーズン末までさまざまな推測が飛び交うはずだ。F1パドックでは、レッドブルファミリーのF1戦略に関する興味深いシナリオのうわさが流れている。

Daniel BASTIEN
© CAPSIS International
Kay Tanaka
RACING-LIVE Japan