F1 : 母国で表彰台の頂点を目指すハミルトン - MCLAREN

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母国で表彰台の頂点を目指すハミルトン

イギリスGP - マクラーレン - プレビュー

28/06/08 18:08

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母国グランプリを迎えるマクラーレン＆ハミルトン

シルバーストーンはF1世界選手権と近代イギリス・モータースポーツ発祥の地である。

同地で開催されるイギリスGPはマクラーレン・メルセデスにとっては2つある“ホーム”グランプリのひとつ。

チームはシルバーストーンで実施された3日間のテストに参加し、ルイス・ハミルトンとヘイキ・コバライネンの両レースドライバーがアップグレードを施した多くの空力およびメカニカルパーツを試している。チームはMP4-23の総合的な競争力につながる今回の改良に楽天的だ。

目下、コンストラクターズ選手権3位につけるチームの一方で、ハミルトンとコバライネンはドライバーズ選手権でそれぞれ4位と6位というポジションにいる。

ルイス・ハミルトン

Q：イギリスGPはホームレースですが、何か違ったことをもたらしますか？

ルイス・ハミルトン：自分の国でレースをするっていうのは確実に影響があるものさ。それが何かっていうのは説明できないけど、週末を通して自分を後押ししてくれる観客の素晴らしいサポートや、周りの環境の親しみやすさとかはポイントだよね。他の場所では経験できないことだけど、何となくやれるんじゃないかって気にさせてくれる。

Q：ナイジェル・マンセルは以前、観客の声援は“1周あたり1秒”の価値があると話していらっしゃいましたが、人々のパワーに効果はありますか？

ハミルトン： 1周あたり1秒の力になるかは分からないけど、母国グランプリっていうのはいつも以上の応援を受けるわけだから、自信にもなる。それにパフォーマンスも良くなるような気がする。昨年のシルバーストーンでは声援が本当にすごいっていうのを感じて、週末を過ごすのがかなり楽になった。

Q：コースについてはいかがですか？

ハミルトン：カレンダーの中でも最高のサーキットのひとつ、真のドライバーサーキットだ。サーキットの最初の半分は超高速でブレーキングを求められない。ギアをわずかに上げたり下げたりするだけなんだ。実際、ラップ中にブレーキを使うことがほとんどないから、ブレーキ温度が低くなり過ぎないように見ていく必要がある。他にこんなことがあるところがあるかい？　F1はシルバーストーンなしではあり得ない。それがイギリスの現象になっている。

Q：そして、当然、母国優勝というのが目標になりますよね？

ハミルトン：もちろん、ホームレースで優勝するっていうのはどのドライバーだって成し遂げたいことさ。皆、“ビッグ4”と言われるシルバーストーン、モナコ、モンツァ、スパで勝ちたいって言うけど、僕にとってはもっと直接的なものだからね。シーズン開幕戦で勝ちたいし、モンテカルロで勝ちたい、これは今年初めて成し遂げたこと。で、今はホームグランプリで勝ちたいって思っている。これらが僕の目標さ。今週末のシルバーストーンに挑む準備はバッチリだよ。

ヘイキ・コバライネン

Q：シルバーストーンでいいラップを刻むために重要なことは何ですか？

ヘイキ・コバライネン：高速区間でのマシンバランスはピッタリでなきゃいけない。高速コーナーを攻めるには十分な確信が必要だね。高速で向きを変えるには積極的であることが必要だけど、突っ込みすぎたりアンダーステア過ぎたりしたらダメ。それに予選ではラップの終わりに向かってタイヤが垂れ始めるから、ラップ終盤は注意しなきゃいけない。ユニークでチャレンジングだ。

Q：先日のテストでチームは多くの改良をマシンに施していますが、MP4-23はドライブしやすくなりましたか？

コバライネン：うん、フランスで施した改良もかなりいい前進だったし、グリップも上がってバランスも良くなっている。シルバーストーンテストではサンタンデル・イギリスGPでのレースで前進できるよう、いくつかのアップデートを投入した。チームは今も懸命にプッシュしているし、改良によってマシンが速くなっているのを感じるというのは励みになる。レースに向けて前進できると楽観しているよ。

Q：どちらかと言えば期待はずれだった過去2レースを終えて、チームは復調すると思われますか？

コバライネン：当然さ。予選やレースでいくつかの困難に直面したけれど、チームの皆が自分自身の仕事に必死に取り組み続けているんだ。僕らには素晴らしいマシンがあるし、自分たちならやれるって全員が思っている。皆が自分たちを信じているし、僕を含め、確実にいい結果が出せるようにしていくだけだ。

(c) CAPSIS International
Jim
RACING-LIVE Japan