F1 : BMWザウバーの初優勝をたたえるクリエン - KLIEN

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MWザウバーの初優勝をたたえるクリエン

ル・マンでも優勝を

11/06/08 18:49

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クリエンはル・マンでも優勝を経験できるか？

BMWザウバーのテスト兼リザーブドライバーのクリスチャン・クリエンは、来週末に行われるル・マン24時間レースにプジョーから参戦する準備を整えているところだが、所属するF1チームがカナダGPで達成した1-2優勝をたたえた。

2008年からBMWに加入したクリエンは、土曜日の予選まで同チームのロバート・クビサとニック・ハイドフェルドをサポートするためモントリオールに滞在していた。その後はル・マンに向けて準備をするためにヨーロッパへ戻っている。

「BMWザウバー全体とロバート（クビサ）やニック（ハイドフェルド）のことが本当にうれしい」と優勝を受けてクリエンは喜びを語った。

「昨年の冬からチームへ加わり、BMWザウバーF1.08を走らせて今シーズンは本当に成功するポテンシャルがあると感じていた。二人のドライバーは異なる作戦を取っていたのにこんな形で1-2を達成し、さらにロバートがドライバーズ・ワールドチャンピオンシップで首位に立ったのが本当に素晴らしい瞬間だった」

「ヒンウィルのチームとタイセン博士にとっても素晴らしい成功だ。この成果がさらに上のレベルへチームを引き上げるのに役立つだろう。成功が成功を呼ぶ傾向にあるから、今季のチーム目標を達成するために引き続き彼らを助けていくつもりだ」

初優勝したばかりの思いを胸に、クリエンは第76回ル・マン24時間耐久レースに向け、予選に備えてフランス入りした。

6月1日に行われた公式テストでは競争力のあるパフォーマンスを発揮しており、クリエンの駆るプジョー908 Hdi FAPは同じプジョーに次ぐ全体で2番手の速さだった。クリエンはチームメイトのリカルド・ゾンタやフランク・モンタニーらと共に同チームの初優勝を達成するため作業を続けていくつもりでいる。

「公式テストはル・マンを走る初めての機会だった。コースは本当に信じられない感じだったよ。コースの路面が1周の間に大きく変わるし、毎ラップ5、6回も時速320kmにまで達したりと、F1での経験とは全く違うんだ」

「コースの最初の部分は大丈夫なんだけど、その後に長いストレートがある。でもポルシェカーブを抜ける最後のセクションがとてもチャレンジングだよ。常に最大限集中していなければならないからね」とクリエンは説明する。

ル・マンでのクリエンのテストはウエットとドライの両方で行われていたが、どちらのコンディションでもコースへ馴染むことや、遅いクルマの危険性に直面することに問題はなかったようだ。

「ほとんど雨の中での走行だったんだけど、コースが乾いていくに従って速くなるのにも問題もなかったしね。明らかにF1では別のクラスのクルマを心配する必要はないから、ル・マンではスピードの違いも問題ではないかと気にしていたんだけど、それも大丈夫だったよ」

「唯一気を付けなければならないことは、低速コーナーや悪コンディション下で紳士的なドライバーに追いつくことかな。でもそれもル・マンへの挑戦の一部だからね」と付け足している。

また、クリエンはチーム・トタル・プジョーのスピードと信頼性に自信を持っているが、レースはそう簡単にはいかないと思っているようだ。

「確かに僕たちはいい状態だけど、アウディも非常に強いだろうね。経験も多いし、良いドライバーラインアップだからね。だからプジョーの全員が完璧な週末にしなければならないと考えているよ。そのために準備をしてきたし、僕は準備ができていると感じるんだ」

その雰囲気と独特の歴史を持つ高名なル・マン24時間レースは、すでにクリエンに強い印象を与えているようだ。

「雰囲気がとても特別だし、異なるクルマ、エンジン、ドライバーが多くそろうモータースポーツの形は素晴らしいよ。公式テストですら多くの人々からサインを求められたり、特別なイベントにいる実感があるんだ。今年の始めからチーム・トータル・プジョーとの作業を本当に楽しんでいるし、テストや先週の公式テストでもね」

「今はル・マンでのレースウイークを経験することが本当に楽しみだ。できれば週末はプジョーの目標である優勝達成を助けられるといいね」

「モントリオールでのBMWザウバーの初優勝から1週間後、ル・マンでプジョーが成功する一員でいられることはすごいだろうね」

D.B. 　(c) CAPSIS International
A.I.
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