F1 : ハミルトン、初勝利の地へ - MCLAREN

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ハミルトン、初勝利の地へ

カナダGP - マクラーレン - プレビュー

01/06/08 00:11

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勝利の美酒を味わった2007年カナダGP

マクラーレン・メルセデスは大西洋をわたり、今年で開催40回目を迎える2008年F1世界選手権第7戦カナダGPに挑む。

初めてカナダでF1グランプリが開催されたのは1967年で、当時はオンタリオ州トロントのモスポート・インターナショナル・レースウェイ（通称モスポート・パーク）で行われた。

1968年と1970年にケベック州にあるモントランブランで開催された以外は、1977年までモスポート・パークでグランプリが開かれていたが、1978年に現在の開催地であるモントリオールのサーキット・ジル・ビルヌーブへと移転している。

マクラーレンがカナダGPを制したのは10度。最近では昨年のレースでルイス・ハミルトンが勝利を手にした。ちなみに、この年ルーキードライバーだったハミルトンがF1参戦6レース目にして初優勝を飾ったのがこのグランプリだ。

ルイス・ハミルトン

Q：モナコで勝利を挙げ、これからカナダへと移動しますが、同グランプリに先だってどのようなお気持ちですか？

ルイス・ハミルトン：日曜日にも言ったけど、モナコでの優勝は僕のキャリアの中でもハイライトになるし、子供のころから夢見ていたことだったから、僕にとっては本当に感動的な勝利だった。あの瞬間のことは一生忘れない。だけど、今はチームと共にカナダのことだけを考えている。今の僕らは素晴らしい勢いがあるし、プッシュし続けて開発もし続けるつもりだ。サーキット・ジル・ビルヌーブは僕の好きなサーキットのひとつ。昨年、初優勝を飾ったこともあって、僕にとっては本当に特別な場所さ。今年も速いことを願っている。路面の表面やとりわけタイやのグレイニング、そしてウオールなど、厳しいサーキットとして有名だよね。高速ではあるけど、市街地サーキットみたいにバリアがかなり近く感じられるんだ。でも、ドライブするには楽しいし、またその地に戻られるのを楽しみにしている。

Q：あなたもおっしゃいましたが、レース週末中は路面の表面が主な要素のひとつとなりますが、グリップレベルやタイヤにどのような影響があるのでしょうか？

ハミルトン：タイヤ選択に関しては皆が同じ立場にあるし、カナダでは特に週末を通して路面が改善されていくから、正しいタイヤを選択するのはかなり複雑になるだろう。これについてはブリヂストンと密接に取り組んでいるし、路面コンディションに合わせて正しいコンパウンドを使っていきたい。このサーキットではグレイニングが多発することが多いんだ。なんてったって1年に一度しか使われないし、走り始めは本当に汚れているからね。すぐにレーシングラインはきれいになるんだけど、ラインを外れるとかなり滑りやすい。

Q：低ダウンフォース設定のレイアウトでは効率的なコーナリングが重要ですが、エアログリップの低減によって、コーナーを速く通過するために求められるものは何でしょう？

ハミルトン：メカニカルグリップがカギだ。それに、オーバーステアにならないよう、いいバランスも必要。だけど、そう簡単にはいかないさ！　コーナーの進入では妥協が必要だ。ロングストレートの後なんかは特にね。そうすればコーナーの通過タイムが速くなると思うよ。

Q：カナダGPで初のポールポジション、そして初の優勝を遂げられてから1年が経ちましたが、レースの思い出は何ですか？　また、それから12カ月たって、ドライバーとしても成長されたと思いますが、今のお気持ちはいかがですか？

ハミルトン：昨年のカナダは僕の人生において最大の功績のひとつ。F1で初めてのポール獲得と優勝は本当に信じられなかったし、それがマクラーレン・メルセデスで、なんて、本当にすごいよ。またそこに戻れるっていうのは素晴らしいことだし、同じことができればいいよね。僕らはその目標に向かって一生懸命がんばっている。昨年から僕は成長できたと思う。ドライバーとしてより強くなったとも思っているし、チームとももっと密接になれたと思っている。

ヘイキ・コバライネン

Q：カナダGPではどのようなことを期待されていますか？

ヘイキ・コバライネン：モントリオールではいい結果を出したいと思っている。これまでの数戦はいろんな理由から、かなり厳しいレースになったけど、マシンが速いっていうのはいつだて分かっているし、それを実証できればいいと思う。

Q：カナダGPでMP4-23はどれだけ競争力があると感じられていますか？

コバライネン：ルイス（ハミルトン）が昨年そこで勝っているし、今年もマシンは速いと思うし、そう願っている。今回も特殊なサーキットで、ほとんど市街地サーキットと言えるコースだ。特性としては週末を通してグリップレベルが大幅に変わっていくから、それにうまく対応しなきゃいけないってこと。セットアップは路面にあわせていかなきゃいけない時もあるし、待ちの状態になることもある。低速でタイトなコーナーが多かったモナコとは違う特性だ。そこに行くのはいつも楽しみにしている。今回もがんばらなきゃいけないけど、レースをするはいつだって素晴らしいものさ。

Q：サーキット・ジル・ビルヌーブで強力なパフォーマンスを発揮するために重要なことは何ですか？

コバライネン：このコースではブレーキングが一番。かなりブレーキに厳しいし、特別な注意を払っていかなきゃいけない。縁石にうまく対応して、いいラップを走るってことも重要だね。基本的にはストレートラインを使うようにすればコーナーを速く走れる。一番重要なのはマシンを壊さない程度にそういうバンプをうまく使うことだ。だから、全体的にマシンに優しくする必要がある。

Q：昨年、あなたもおっしゃっていましたが、このコースではオーバーテイクが可能です。どういったところで追い越しのチャンスがあるのでしょうか？

コバライネン：昨年は日曜日まで散々な週末だったけど、レース中のアクシデントやセーフティカー導入によって戦略が僕の都合いいように働いたんだ。何台かオーバーテイクして、最終的に4位でフィニッシュした。アレックス・ブルツ（アレキサンダー・ブルツ／当時ウィリアムズ、現Honda Racing F1テストドライバー）の真後ろでフィニッシュしたし、終盤は彼と3位を争っていたんだ。実際（3位には）なれなかったけど、レースでは何が起きるか分からないから、あきらめちゃだめだってことが分かったし、自分のポジションを守りつつ、プッシュし続けなきゃいけないことも分かった。追い抜きに一番いいのは各ストレートの終わり。つまり、超ロングストレートと短めの2本のストレート、計3回のチャンスがあるってことだ。スリップストリームを使ってブレーキングの時や、前のマシンが低速コーナーに向かって行く時なんかにパスすることができる。

(c) CAPSIS International
Jim
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