F1 : モナコ制覇に集中するハミルトン - MCLAREN

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モナコ制覇に集中するハミルトン

モナコGP - マクラーレン - プレビュー

18/05/08 01:51

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昨年より、ひとつ上位を目指すハミルトン

モナコ公国はF1シーズン第6戦の舞台にふさわしい魅力的な土地柄だ。20台のマシンが3.34kmの市街地サーキットを駆けめぐり、大公宮殿と世界で最も豪華なクルーザー停泊する地中海の景色の中でレースが行われる。

マクラーレン・メルセデスのレースドライバーを務めるルイス・ハミルトンとヘイキ・コバライネンの焦点は、モナコGPにおけるチームの輝かしい歴史に新たな功績を加えることにあてられている。

マクラーレンとメルセデス・ベンツの提携が開始されて以降、チームはモナコで5勝を挙げた。1998年のミカ・ハッキネン、2000年と2002年のデビッド・クルサード（現レッドブル）、2005年のキミ・ライコネン（現フェラーリ）、そして昨年はフェルナンド・アロンソ（現ルノー）が優勝を飾り、タッグを組んでいたハミルトンが2位でフィニッシュしている。

ブルース・マクラーレンがM2Bを擁して、この高名なF1グランプリデビューを果たしたのは1960年代までさかのぼる。それ以来、チームは65戦中14度の勝利を手にしてきた。初優勝は1984年のアラン・プロストで、そこから1987年を除き、1993年までの間、ずっと表彰台の頂点に立ち続けている。うち、5勝はアイルトン・セナの手によるものだ。

また、今年のレースでも『Steinmetz（シュタインメッツ）』とチームの継続的な提携の一環として、ハミルトンとコバライネンは特別にダイヤモンドをあしらったモナコ仕様のヘルメットを着用する予定。

それぞれのヘルメットには数百個のダイヤモンドを用いたドライバーのサインが装飾される。さらに、今回はF1史上でもスポンサーロゴとしては初の試みとなる、シュタインメッツ社のロゴもダイヤモンドでヘルメットに掲示されることになった。

ルイス・ハミルトン

Q：トルコでは見事なパフォーマンスでしたが、モナコではもうひとつ上位にいけると思われますか？

ルイス・ハミルトン：パフォーマンスの点からモナコを要約すると、予測不可能、だ。トルコでは素晴らしいレースだったし、パフォーマンスがいいとも思っているけど、モナコは文字通り、何でも起こり得る。

Q：モナコはあなたにとって、さまざまなフォーミュラカテゴリーで成功を収めてきたサーキットですが、それほどまでにこのコースを楽しまれる理由は何でしょう？　また、速く走るためには何が必要ですか？

ハミルトン：モナコは僕のお気に入りのレースだ。そこかしこに歴史があって、それを感じられるし、雰囲気が最高だね。どのドライバーだって勝ちたいと願うグランプリだよ。市街地サーキットっていうだけでもドライブはかなりエキサイティングだし、週末を通してミスが許されない。いつだって限界の状態なんだ。何かを考える瞬間があるロングストレートもないしね。タイトで狭いし、どうやって速く走るなんて考えながらドライブするのは現実的じゃないよ。速く走るためにはサーキットのわずかな隙だって使うこと。これには、いくつかのポイントでバリアに触れることも含まれる。

Q：こういった特殊なレイアウトの場合、マシンセットアップにおける優先事項は何ですか？

ハミルトン：セットアップはかなり違ってくる。第一に要求されるのはコーナーをうまく抜けるために必要なトラクション。ストレートがまったくないから、ダウンフォースが他のどこよりも要求される。あとは他のコースのスピードに達する必要はない。できもしないけどね。

Q：サーキットはTVで見ているだけでも、かなりタイトに思えますが、F1マシンの中ではどのような感じですか？

ハミルトン：かなりタイトだよ。だいぶ低い位置にいるから、マシンの中でどう感じているかを説明するのはとても難しい。ランオフエリアがなくて出口が見えないことを分かった上で、いくつかのコーナーではブレーキングをしながら時速180kmで突っ込むんだ。目の前、たぶん50mくらいだろうけど、何が起きているかはすべて分かる。いくつかのコーナーは、ほとんど予想で走るのさ。マシンがどこにいるのかを予測しながら、自分が正しい位置取りをしていると願うんだ。自分の本能と記憶を頼りに、ね。

Q：今回のレースはF1の魅惑的な側に関連していますが、ドライバーとして、あなたはこれにかかわりますか？　それとも邪魔なものですか？

ハミルトン：何にしろ、邪魔なものじゃないよ。どのレースでもそうだけど、僕は自分のやるべき仕事に100％集中している。モナコの週末は他のどこよりも100％、完全に集中しなきゃいけないから、僕は自分自身のことに集中するだけさ。

ヘイキ・コバライネン

Q：モナコGPに向けた抱負を聞かせてください。

ヘイキ・コバライネン：トラブルフリーなレースとマシンのペースを発揮できればと思っている。トルコでは週末を通して感触が本当に良くて、ポールリカールで取り組んだモナコ仕様のテストもうまくいった。僕らは確実に進歩しているし、それをモナコで発揮できればいいよね。モナコは一番予想がつかないグランプリ。もちろん、僕は常に優勝を狙いたいけど、このレースは誰にも予測できないのさ！

Q：モナコで予選がカギとなる理由を説明していただけますか？

コバライネン：モナコは市街地サーキットだから、他のマシンが遅かろうと、オーバーテイクがほとんど不可能。だからこそ、他のどんなサーキットよりも予選が重要なわけで、グリッド上位につけなきゃいけない。そうじゃなきゃ、自分のペースで走れないんだ。遅いマシンの後方についてしまうと、多くの時間を失ってしまうからね。予選セッション中は自分のラップを走られるように、コース上の位置が最優先になるけど、これがとても難しいんだ。最後のヘアピンでは皆が前のマシンとのギャップを得ようとスローダウンするから、フライングラップが他のドライバーよりも1周遅ければ、ベストタイムを狙っている時に皆がその場所でまたギャップを築こうと待っている状態に遭遇する。だから、タイミングをしっかり見ていかなきゃいけないし、あとは運だね！　セットアップ、バランス、そしてマシンの力を最大限に引き出すことも当然、重要だけど、タイミングがカギを握っている。

Q：モナコでのレースは楽しいですか？　また、お好きな場所はありますか？

コバライネン：とてもチャレンジングなサーキットだから、いつもモナコでのドライビングは楽しい。速くないから簡単だろうと思う人もいるだろうけど、どんな瞬間も集中を切らさず、それぞれの周回で全力を尽くさなきゃいけないんだ。どこもリラックスできるところなんてないよ。それから、ユニークな特性上、音もだいぶ違う。サーキットの周りにはビルが立ち並んでいるから、いつもよりうるさいよね。チャレンジングだから、すべてのドライバーが好きだと思うし、僕らはこのチャレンジが好きなのさ！　とても特別なレースだし、勝つのが難しい。だからこそ、誰もがやる気満々なんだよ。

Q：フラストレーションのたまるサーキットとも言えますか？　また、オーバーテイクができる場所はありますか？

コバライネン：かなりフラストレーションはたまるだろうね。最大の理由は遅いマシンの後ろに引っかかってしまうってこと。でも、チャレンジがそれ以上に重要だけどね。オーバーテイクは可能だよ。たぶん、一番楽なのはシケインに向かってのトンネル出口。だけど、抑えるのも簡単だから、内側のラインを取りにいかなきゃいけない。自分の方が速いマシンだったらイライラするから、前のマシンがミスをしてくれる必要がある。シンプルに答えるなら、予選で上位につけること！

Q：モナコで速く走るために重要なことは何ですか？

コバライネン：勇敢であること。ブレーキングや速いコーナーで攻めなきゃいけないし、どんな時もアグレッシブにウオールにぶつかるくらいのドライブをしなきゃいけないからね。セットアップやバランスなんかも大事だけど、何より攻撃的であることと、大胆なことだ。

E.A. (c) CAPSIS International
Jim
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