F1 : 2008年、ドライバーの入れ替わり - F1

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2008年、ドライバーの入れ替わり

去る人あれば来る人あり

10/03/08 11:59

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ルノー復帰したアロンソ

移籍する人、F1を去る人、また新たにF1レースドライバーに昇格する人、冬の間、さまざまな情報が飛び交ったストーブリーグも、2008年F1世界選手権を戦う22名のドライバーが、ほぼ出そろった。

【移籍】

フェルナンド・アロンソ：
シーズン最終戦までタイトルを争うだけの走りを見せたものの、マクラーレンで厳しい1年を過ごしたアロンソは、過去、2度の世界王者獲得を果たした古巣ルノーに復帰。常に勝てるというよりも、表彰台を狙うことを目標に定め、再びルノーと共にチャンピオンチーム復活を目指す。

ヘイキ・コバライネン：
上記アロンソと入れ替わる形でルノーからマクラーレンに移籍したコバライネン。彼の加入によって、ケケ・ロズベルグ、ミカ・ハッキネン、キミ・ライコネンに続く第4代フィンランド人マクラーレンドライバーの誕生となった。

ジャンカルロ・フィジケラ：
ルノーとの契約更新がなく、そのままF1を去るかと思われたフィジケラだが、ジョーダン、ミッドランド（MF1）、スパイカーを経て、新たにビジェイ・マルヤが共同オーナーとなったフォース・インディアのレースシートを獲得。これまでに培った豊富な経験を生かし、チームの成長に貢献していくと語っている。

【ルーキー】

ネルソン・ピケJr.：
2007年、ルノーのテストドライバーとして経験を積んだピケJr.は、チームに復帰したアロンソのパートナーとしてグランプリデビューを果たすこととなった。偉大なる父ネルソン・ピケの名に恥じぬ、素晴らしい実力を発揮してくれることだろう。

中嶋一貴：
TDP（トヨタ・ヤングドライバーズ・プログラム）を経て、昨シーズン、ウィリアムズのテストドライバーに起用された中嶋が今年、同チームのレースドライバーに昇格した。2007年最終戦ブラジルGPで、当時レースドライバーだったアレキサンダー・ブルツに代わり、すでにグランプリデビューを果たしてはいるが、今年がルーキーイヤー。同じくF1ドライバーの血を受け継ぐニコ・ロズベルグと共に、中嶋の新たな挑戦が始まる。

ティモ・グロック：
2007年GP2チャンピオン、グロックが再びレースドライバーとしてF1に帰ってきた。グロックは2004年にジョーダンからグランプリデビューを果たしている。昨年、BMWザウバーのテストドライバーを務めた後、トヨタと3年契約を交わしたグロック。世界王者を目指すトヨタと共に、自身初のフル参戦に挑む。

セバスチャン・ボーデ：
チャンプカー選手権で4連覇という偉業を成し遂げたボーデが、長年見続けたF1ドライバーという夢をかなえ、トロ・ロッソに加入。彼の経験と観察力にチームは大きな期待を寄せる。

セバスチャン・ベッテル：
2007年、BMWザウバーでグランプリデビューを果たし、その後、トロ・ロッソでレースドライバーとしてのキャリアをスタートさせたベッテルは正確に言えば新人ではないが、彼にとって今年がフル参戦初年度となる。

【去る者】

ラルフ・シューマッハ：
トヨタで3年を過ごしたラルフは昨年末にチームを離脱。移籍などさまざまな憶測が流れたが、今年はF1を去ってドイツ・ツーリングカー選手権（DTM）に参戦する。

アレキサンダー・ブルツ：
スターティンググリッドに並ぶことはないが、コース上から去ったわけではない。表彰台に上るなどの活躍を見せた2007年シーズンだったが、レースシート維持にはつながらず、ウィリアムズを去ると共にF1レースドライバーからの引退を表明したブルツ。しかしながら、今年、テスト兼リザーブドライバーとしてHonda Racing F1に加入し、6月にはル・マン24時間レースに参戦する。

ビタントニオ・リウッツィ：
2007年、トロ・ロッソのレースドライバーを務めたリウッツィだが、契約を維持することができず、新たなシートを求めた結果、フォース・インディアのテスト兼リザーブドライバーの座を手に入れた。チームの将来のレースシート獲得に向け、開発面で貢献していく。

スコット・スピード：
F1唯一のアメリカ人ドライバーだったスピードだが、2007年シーズン終了を待たずしてシートから降ろされることとなった。以来、F1に背を向けている様子のスピードは、NASCARで名を残すことを検討していると見られている。

クリスチャン・アルバース：
MF1からスパイカーへと変わった2006年、引き続きチームにとどまったアルバースだが、スポンサー問題から2007年シーズン途中の離脱を余儀なくされた。今年、どのF1チームにも彼の名前は載っていない。

【残留】

ルイス・ハミルトン：
ルーキーシーズンに印象的かつ見事な活躍を見せたハミルトンは引き続き、マクラーレンのドライバーを務める。惜しくもチャンピオン獲得を逃した2007年シーズンをばねに、今年もタイトルを目指してまい進する。昨年よりもプレッシャーが増すことは必至だが、その中で実力を発揮できるかどうか、試される1年になるだろう。

ニコ・ロズベルグ：
2008年に向けてマクラーレンが獲得に動き、フランク・ウィリアムズ代表に、チームの勝利には彼の存在が欠かせないと言わせるほどの魅力的なドライバー、ロズベルグは2009年末までウィリアムズとの契約を延長している。

ヤルノ・トゥルーリ：
着実な成長を遂げてほしいと願うトヨタで引き続きレースに参戦するトゥルーリ。ゆっくりでも確実に、すべてがうまく機能するようになれば、彼の忍耐が報われる日がくることだろう。

エイドリアン・スーティル：
スパイカー時代からの契約が残っていたスーティルは、新生フォース・インディアとなったチームに残留。ベテランドライバーのフィジケラをパートナーに迎えることから、真の実力が試される年になるはずだ。

【ラインアップ継続】

ほぼ半分のチームが昨年から引き続いて同じドライバーラインアップで新シーズンに挑む。

フェラーリは共に2007年ワールドチャンピオンを獲得したキミ・ライコネンと、フェリペ・マッサ。両者ともに今シーズンのタイトルを目指す。

着実に進歩を遂げてきたBMWザウバーもニック・ハイドフェルドとロバート・クビサが続投。どちらがレースで勝っても、自身初、チーム初の勝利となる。

レッドブルはF1グリッド上で最も経験豊富なコンビ、デビッド・クルサードとマーク・ウェバーを擁する。

冬季グループテストではあまりペースを見いだせていない様子だったHonda Racing F1も、ジェンソン・バトンとルーベンス・バリチェロが残留。今年、バリチェロはレース出走回数の歴代記録256を更新すると見られており、現在のF1界では最も経験豊かなドライバーである。

オーストラリアGP開幕が迫っているが、SUPER AGURIは今もレースドライバーとテストドライバーを発表していない。サプライズがなければ、佐藤琢磨とアンソニー・デビッドソンが今年もレースシートに座ると思われる。

Daniel BASTIEN
(c) CAPSIS International
Jim
RACING-LIVE Japan