スパ・フランコルシャン（通称スパ）で初めてグランプリが開催されたのは1942年。歴史は長く、とても興味深いものばかりだ。スパ特有の変わりやすい天候のため、ドライバーにとってこのコースはとても難しい。ジム・クラークはこのサーキットが嫌いだったと言われているが、1962年から1965年まで4連勝を達成している。このサーキットはコースの一部分で日が射していても、別の場所では雨が降っているようなこともまれではない。

1960年、若手ドライバーのアラン・ステイシーとクリス・ブリストウが、それぞれレース中の事故で命を落とした。1970 年に入ると、スピードの速さが顕著に現れてくる。そのため、スパではレース開催を1983年まで見合わせていた。1983年、コースは危険な箇所をけずり、半分の距離でグランプリが再開される。それ以降、スパ・フランコルシャンは最もドライバーの力量が試されるサーキットとして有名だ。

このサーキットで一番の見所はオー・ルージュと呼ばれるコーナー。アレックス・ザナルディが1993年にロータスに乗っていたとき、ここでクラッシュして重傷を負うなど、数々の事故も起きている。

1988年から1991年の4年間、アイルトン･セナが連勝。そして1992年、ミハエル・シューマッハの初優勝がここで訪れた。1993年、1994年とデイモン・ヒルが連続優勝を果たすも、翌年からはシューマッハが再び3年連続で優勝をつかんでいる。

ヒルは1998年に再びスパでの優勝をその手に取り戻した。雨が降るレースは波乱の幕開けとなり、2回スタートが切られる。そんな荒れたレースを、ジョーダンの2台が1-2フィニッシュで制した。シューマッハはヒルを大差で引き離していたものの、周回遅れだったマクラーレンのデビッド・クルサードとの接触事故によりリタイア。その危険な事故に怒ったシューマッハがクルサードに激しく怒りをぶつける場面も見られた。

天候に恵まれた翌年はクルサードが優勝。1999年ベルギーGPは、シューマッハがイギリスGPのレース中に起きた事故で両足を骨折していたため、レースを欠場していた時期だった。2000年はミカ・ハッキネンが劇的な接戦の末に優勝。シューマッハは2位、そしてラルフ・シューマッハが3位となった。

2001年、ルチアーノ・ブルティとエディー・アーバインの激しいクラッシュによりレースは長い間赤旗中断を余儀なくされる。最終的にシューマッハが再びこの自然美しいサーキットで勝利を収めた。クルサードが2位、ジャンカルロ・フィジケラが3位に入っている。

2002年、チームメイトのルーベンス・バリチェロを2位に、そしてファン-パブロ・モントーヤを3位に従えて、シューマッハは2002年もここで優勝を飾った。

2003年は政治的問題でF1のカレンダーから外されてしまったベルギーGPが、2004年に1年のブランクを経て復活。このサーキットはドライバーに人気があることでも有名だ。

そのレースを制したのはキミ・ライコネン。マクラーレン・メルセデスにとってはこのライコネンの優勝が2004年唯一の勝利だった。変わりやすい天候が影響し、予選では10番手に沈んだライコネンだが、レースではすぐにトップまで駆け上がり、シューマッハやバリチェロを交わす。しかし、シューマッハの2位という結果は7度目のワールドチャンピオン獲得には十分なものだった。

変わりやすいコンディションの中、2005年もライコネンが優勝、フェルナンド・アロンソとジェンソン・バトンがそれぞれ2位と3位に入っている。アロンソのチームメイト、ジャンカルロ・フィジケラは着実に順位を上げていたが、オー・ルージュで大クラッシュ、リタイアを喫した。

2006年、F1カレンダーから外れたスパ・フランコルシャンは、老朽化したピットとパドック施設の改修工事に着手。そして、2007年F1世界選手権でカレンダー復帰することとなった。

1年ぶりのスパを制したのは、この年フェラーリに移籍したライコネン。2位にはチームメイトのフェリペ・マッサが入り、ライバルのマクラーレン勢を抑えてフェラーリが1-2フィニッシュを果たした。